中日ドラゴンズ東三河後援会のブログ

竜走難　ゲレ緊急交代

2017年4月29日 紙面から


阪神－中日　２回表１死一、二塁、二ゴロ併殺打に倒れたゲレーロ。一塁手キャンベル＝甲子園球場で（黒田淳一撮影）


　中日は２８日の阪神戦（甲子園）で０－６と完敗した。エース大野雄大投手（２８）が６失点と打たれ、アレックス・ゲレーロ内野手（３０）が緊急交代。今年も「大型連泣」が始まるのか！

　チャンスはあった。しかし、ついに点を奪うことはできず、今季最初の甲子園はスコアボードに９つの「０」を並べてしまった。ゲレーロが３回の守備から姿を消した竜打線は足を絡めた攻撃も空転。８安打をマークしたものの、今季２度目の零封負けを喫した。

　三塁ベンチ裏から駐車場へと続く通路には、遠くから「六甲おろし」が聞こえてきた。阪神にとっては完勝。竜にとっては完敗。「向こうのエースだから、そう簡単には点を取れない。そこは我慢のしようだね」。森監督は現実を受け止め、淡々と振り返った。

　今季最初の甲子園は、竜党にとって寂しい結果に終わった。昨季４敗を喫したメッセンジャーが相手。しかも、今季は無傷。スコアラーからの報告でも「今季は力を入れるところと抜くところを使い分けている」と、当然のごとく難敵認定が出されていた。

　その対策として、打線を組み替えた。昨季８打数４安打のメッセンジャー・キラー工藤を今季初先発で２番に入れた。相手の嫌がる打線を組み、何とか揺さぶる。その意図は見えた。それでも、本塁を踏ませてもらえず、先発の大野は４回以降に６失点と崩れて試合の大勢が決まった。

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大野、遠い１勝

2017年4月29日 紙面から


阪神－中日　７回裏無死一塁、代打糸原の投前バントを大野が二塁へ野選、捕手杉山とともにガックリと座り込む＝甲子園球場で（黒田淳一撮影）


　◆阪神６－０中日　ただの投げ損ないではない。失投の本当の意味を、大野が思い知る。

　「甘い球や失投はどんな投手にでもある。でも、ああいうところで出てしまうのが、勝てる投手と勝てない投手の違い」

　自分は残念だが後者だ。メッセンジャーとの投げ合いで、我慢比べになるのは容易に想像できた。いつも以上に増す先制点の重み。４回１死一、二塁で、その甘さが露呈した。

　打席に迎えたキャンベルを３球で追い込むまでは順調だった。女房役の杉山と次に選んだのは内角の直球。「ボールになってもいいので、厳しい球を投げようと」。その意図とは裏腹に、１４２キロは真ん中高めに浮く。「完全に投げミス」。はじき返された打球は右翼線に転がり、二塁走者の生還を許した。

　なおも二、三塁で北條の左犠飛で２点目。「せめて、ここで止めておくべきだった」。だが、堪えられない。５回に中谷にソロを被弾。７回には１死一、二塁から上本と糸井に連続適時打を浴びた。７イニングで９安打３四死球、今季自己ワーストタイの６失点で２敗目。要所を抑えて７イニング無失点で４勝目を挙げたメッセンジャーとは対照的だった。

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翔太、３人斬り

2017年4月29日 紙面から


今季初登板の鈴木は、８回の１イニングを３人で締めた（金田好弘撮影）


　久しぶりの場所で背番号１８が躍動した。６点ビハインドで、鈴木がマウンドに上がった。２０１５年７月４日の巨人戦（ナゴヤドーム）以来の１軍戦。甲子園に限れば１４年９月２０日以来だ。力み過ぎずに平常心を保ち、１イニングを３人斬りに仕留めた。

　「やっと投げられる、と。しっかりアピールしようと思った。オープン戦で投げていたので、緊張は全然なかった。普段通りに投げられた」

　持ち球を駆使した。先頭の北條を外角１４２キロ直球で三ゴロ、鳥谷は外角のスライダーで一ゴロ、梅野には１３５キロフォークを落として空振り三振。最速は１４４キロをマークした。

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又吉、３度目でつかんだ先発星

2017年4月28日 紙面から


中日－ヤクルト　７イニング無失点と好投した又吉＝ナゴヤドームで（小沢徹撮影）


　初回の“速攻”が効いて快勝！　連敗も最下位もごめんだよ－。中日は２７日のヤクルト戦（ナゴヤドーム）を２－０で快勝。右横手投げ３投手のリレーによる今季２度目の零封勝ちで、一夜で５位に再浮上した。前回（２１日・ＤｅＮＡ戦）の好投が報われなかった先発・又吉克樹投手（２６）は７イニング５安打無失点で今季２勝目。先発転向後は３戦目の初勝利で、既にリーグ首位だった防御率はついに１点を切って０・８８とした。

　先発のウイニングボールをようやく手に入れた。今季３度目、ナゴヤドームでは初めての先発マウンドだった又吉。７イニングを５安打、無四球、無失点。今季２度目のカード勝ち越しで三たびの最下位脱出に貢献し、お立ち台に招かれた。

　「野手も守ってくれて２点を守って終盤まで投げられた。ゲームはつくれたかな。中継ぎとは違った達成感を味わうことができました」

　非の打ちどころのない内容だった。過去２度の先発登板では１回から走者を背負った。「ホームで投げるのは初めてだったので、３人で帰ってこようと」。坂口、荒木、山田を三者凡退で勢いに乗ると、１４０キロ台中盤の直球とスライダー、シュートなどを駆使。凡打の山を築き、７回までスコアボードに「０」を並べた。

　唯一のピンチは６回。代打・上田を内野安打で出塁を許すと、三ゴロ、投犠打で初めて三塁に走者を背負う。迎えた山田には初球から３球連続でボール。４球目に外角低めの１４０キロ直球を投げ込む。杉山の好捕もあり、捕邪飛に抑えた。「あそこはスギ（杉山）がよく捕ってくれた。外の低めに丁寧に投げた結果です」と振り返った。

　“縁のある相手”からの先発初白星だ。ヤクルトが春季キャンプを張る沖縄県浦添市は又吉の地元。小学生時代の少年野球チーム「仲間ジャイアンツ」のチームメートの父親と、当時現役だった真中監督が知り合いだったことから、キャンプの練習後に３度ほど野球を教えてもらったことがある。

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速攻竜、鮮やか初回２点

2017年4月28日 紙面から


中日－ヤクルト　１回裏１死三塁、大島が先制の左前適時打を放つ＝ナゴヤドームで（小沢徹撮影）


　◆中日２－０ヤクルト　電光石火の攻撃が、前夜の延長１１回逆転負けの悪い流れを振り払った。初回１死三塁、３番に入って８試合目となる大島が２試合連続のタイムリー。原樹の外角ナックルボールをきっちり捉えて左前へ運んだ。「いい場面で回してもらえたので、ランナーをかえせて良かった」と振り返ったように、１、２番でつくったチャンスをしっかりモノにする理想的な先制点をもぎ取った。

　４番の平田は倒れて２死二塁となったが、そこからもう一押しを加えたのが５番のビシエド。内角に切れ込んできたシュートを詰まりながらもパワーではね返し、この回３本目の左前安打で二塁走者の大島が生還。こちらも前夜の本塁打に続く２試合連続打点で、「いいことだね。やっぱり自分のスイングができている感触がある」と納得の笑み。２点以上を初回に挙げたのは今季初めてだった。

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＜ファーム＞小笠原、１軍首脳陣が太鼓判

2017年4月28日 紙面から


７カ月ぶりにナゴヤドームで登板、６イニングを３安打１失点と好投した先発の小笠原＝ナゴヤドームで（篠原麻希撮影）


　中日の２年目左腕、小笠原慎之介（１９）の１軍昇格が秒読み段階に入った。２７日のウエスタン・リーグ、ソフトバンク戦（ナゴヤドーム）に先発。左肘手術から復帰後４度目のマウンドで１００球を投げ、６イニングを３安打９奪三振の１失点に抑えた。視察した１軍首脳陣も文句なしの評価。登板後の状態に問題がなければ、５月５日からの巨人戦（ナゴヤドーム）で先発マウンドが用意されそうだ。

　胸の高鳴りが心地良い。森監督ら１軍首脳陣の視線に「直接見てもらっているんで、やる気も出る」と小笠原。２軍戦とはいえ、７カ月ぶりの本拠地のマウンドに「心拍数も上がっていきました」。用意された最終テストの舞台で、１９歳左腕が魅せた。

　最速１４５キロの直球で押しながら「ストライクを取れないと困る」という変化球を交える。６回２死一塁では、思惑通り打者のタイミングを外して１０９キロのカーブで空振り三振に。新たに試したスライダーも上々で、２軍の高山投手コーチも「組み立てのアクセントになる」とうなずいた。

　６回に先頭に四球を与え、米球界帰りの川崎に中越えの適時二塁打を浴びて失点。続く高田は一塁内野安打で無死一、三塁を招いたが、同時に見せ場でもあった。球数は７０を超え、試される中盤以降の粘り。江川を直球で遊飛に仕留める、吉村とジェンセンからチェンジアップで連続三振を奪って降板した。

　３月２９日の実戦復帰後最多となる１００球に「少しは力が落ちると思ったけど、粘れて良かった」。９奪三振の３安打２四球で、初白星のおまけも。友利投手コーチは「監督の前でいいアピールになったんじゃないかな。ピチピチしてたね」。登板後に面談した森監督は、当初の予定通りと強調。左肘に不安がなければ近く１軍に合流しそうで、宿敵・巨人との舞台が用意される可能性が高い。

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