中日ドラゴンズ東三河後援会のブログ

吉見、「失投ゼロ」をテーマに

2017年2月24日 紙面から


中日－ネクセン　１回を終え、ベンチに向かいながら息を吐く吉見＝北谷球場で（佐伯友章撮影）


　右肘手術からの完全復活をめざす中日・吉見一起投手（３２）が２３日、韓国・ネクセンと練習試合（北谷）に先発し、２イニング無失点と貫禄の今春初実戦登板を果たした。次回は３月４日ナゴヤドーム今春初戦となる対ロッテ・オープン戦登板が有力で、開幕に向けた本格的な実戦調整での「失投極力ゼロ」をテーマに掲げた。

　時折雨の交じるマウンドに、背番号１９が立つ。ただそこにいるだけで、球場の空気は引き締まった。森監督から投手陣のキーマンとして指名されている吉見。かつての絶対エースが再びシーズン通して輝きを放つための重要なステップが、この日の２イニングだった。

　１７日のシート打撃登板から中５日で、打者８人に対して３０球を投げ、２安打、無失点。あくまで調整段階であり、この結果に一喜一憂はしない。「内容は今日は関係ない。投げられたこと。けがなく順調に来て、それができたので良かった」。登板後、吉見は開口一番そう強調した。

　手術直後のシーズンだった昨年の実戦初登板は３月１２日、ナゴヤ球場での教育リーグだった。それに比べれば２週間以上も早い。友利投手コーチは「まだ２月だよ。寒いでしょ？　ここで投げられていることが立派です」と強調。吉見自身も「２イニング投げてこれだけ疲れたというのが収穫」と、現状確認を第一とした。それでも、投げただけで満足など当然していない。この日のテーマは『ストライクゾーンでの勝負』と『直球』の２つ。「まずストレートを投げないことには次に進まないので」と、スライダーやフォークを投げるべきカウントでも直球を投げた。最速１３８キロだった球速は気にしていない。気にしていたのは生命線であるコントロールだ。

　先頭打者への初球は、フォークが低めに外れてボール。掲げていたテーマに即せば、いきなり失投したことになる。寒さと強風というマイナス要因もあったものの、「狙ったボールも外れたのはあった」と、制球には不満が残った。だからこそ、４日のロッテ戦（ナゴヤドーム）での初登板が有力となっているオープン戦では、数値目標を掲げた。それが『失投極力ゼロ』だ。

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直倫、遊撃は誰にも譲らない！！

2017年2月24日 紙面から


中日－ネクセン　３回裏２死満塁、堂上が左前適時打を放つ＝北谷球場で（篠原麻希撮影）


　居場所は渡さない。その地固めには、快音の積み重ねが一番の近道になる。中日・堂上直倫内野手（２８）が２３日、韓国・ネクセンとの練習試合（北谷）で２打数２安打２打点と気を吐いた。「結果としては良かった」と遊撃の大本命が着々と仕上げている。

　まずは２回１死二塁で迎えた１打席目。７球ファウルで粘り、フルカウントとなった１１球目の直球を左前に運んだ。３回２死満塁で巡ってきた２打席目では一転、初球の高めの直球を逃さず左前へ２点適時打。

　「意識していることを試合で考えずに出せるように、練習ではもっと意識してやっています」

　バットが遠回りする「ドアスイング」を改善すべく体に覚え込ませ、打席では勝負に集中。今キャンプの実戦５試合では７打数４安打と数字はついてきている。土井打撃コーチも「こちらの要求に応えるしつこさがある」と一目置く。

　昨季はプロ１０年目にして初めて規定打席に到達。周囲からは「レギュラー」という言葉が聞こえるようになったが「３年やって当たり前という言葉もある。気持ちは去年のキャンプと全く変わらない。奪うつもりでやっている」と言い切る。新人の京田（日大）、２年目の阿部らとともに挑戦者の立場でいる。

　だからこそ、三拍子の底上げも欠かせない。走塁改革の旗を掲げるチームの中で「あまり考えたことがなかったけど、意識が変わりました」。俊足でなくてもできることはある。首脳陣の助言を受け、セーフティーリードの幅が約２０センチ伸びた。

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新生竜５連勝

2017年2月24日 紙面から


中日－ネクセン　２回裏、生還した藤井を迎える森監督（中）＝北谷球場で（金田好弘撮影）


　また勝った。新生ドラゴンズが「開幕５連勝」だ。いずれも序盤にリードを奪い、安定感のある投手陣がキッチリと各自の投球を見せる展開。８年ぶりの対外試合５連勝スタートを切った森繁和監督（６２）は「負けるよりは勝った方がいいわな」と口元をわずかに緩めた。

　この日は雨の影響でグラウンド状態が万全ではないことなどを考慮し、当初スタメン予定だった大島、森野、ゲレーロ、ビシエドの出場にストップをかけた。それでも、代役を含めた国産打線は、粘り、走り、つなぐ野球でネクセンを圧倒した。

　走塁改革の浸透。チーム内競争の激化。指揮官の表情にも納得の２文字が浮かぶ。「若い選手が要所要所でチャンスを生かしている」。これで、日韓両国の球団を相手に無傷の５勝を飾った。対外試合の５連勝発進は、２００９年（６戦全勝）以来。練習試合とはいえ、勝って悪いことはない。

　その一方で、喜んでばかりでは許されない事実もある。投内連係や次の塁を狙う意識付けは、キャンプで徹底して取り組んできた。それでも、ミスが完全には消えない。今は見逃される小さな穴も、シーズン中には命取りになる危険性も十分にあるのだ。

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岩瀬「初登板　力入った」

2017年2月24日 紙面から


２番手で登板し、１イニング１失点の岩瀬（佐伯友章撮影）


　今季結果が出なければ引退することを表明している岩瀬仁紀投手（４２）がネクセン戦で初の実戦マウンドに上がった。吉見の後を受けた３回の１イニングで打者６人に投げ、２安打、２四死球、１失点。「やっぱり初登板でいつも以上に力が入った。これだけばらつきが出たら苦しいけど、登板を重ねていけば落ち着いてくる」と振り返った。

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柳、開幕ローテへ「しっかりした投球を」

2017年2月24日 紙面から


守備練習でボールを追う柳＝北谷公園屋内運動場で（金田好弘撮影）


　中日のドラフト１位、柳裕也投手（２２）＝明大＝が２４日、２軍の練習試合、韓国・ネクセン戦（読谷）に先発する。３度目の実戦で、初めて任される真っさらなマウンド。「しっかりした投球を見せたい」と開幕ローテ争いに生き残る。

　１９日の練習試合・楽天戦（北谷）に登板後、森監督は「次は３イニングを目標に５０球、６０球をめどにすることは当然」と明言。投球回数と球数を増やし、先発としての実力を見極めていくことになる。柳自身も「投げた試合はゼロに抑えたい」とアピールの機会にする。

　キャンプは中盤以降から上り調子。２２日のブルペン投球では、雄たけびを上げながら計６４球を投げた。低めに制球された威力ある球に、見守った杉下茂臨時コーチは何度もうなずいて満面の笑み。ドラフト１位の本領が出てきた。

http://www.chunichi.co.jp/chuspo/article/dragons/news/201702/CK2017022402000111.html  

＜竜戦士　オレの原点＞　溝脇隼人内野手

2017年2月24日 紙面から


７回表、二ゴロを一塁へ送球する溝脇（佐伯友章撮影）


　２０１０年、夏の甲子園。溝脇は熊本・九州学院高１年で聖地に足を踏み入れた。スタンドはこれでもか、というほど観客で埋め尽くされていた。

　「甲子園球場に来たことすら初めてだった。野球を見にきたこともなかったんで。先輩が引っ張ってくれていたのもあるけど、結構楽しくプレーしたことを覚えている」

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平田、奪うぞ先発侍

2017年2月23日 紙面から


メガネをかけて、侍ジャパンの合宿地・宮崎に到着した平田＝宮崎空港で（七森祐也撮影）


　侍ジャパンの平田良介外野手（２８）、岡田俊哉投手（２５）、奈良原浩ヘッドコーチ（４８）が２２日、中日の北谷キャンプを打ち上げ、代表合宿が行われる宮崎入りした。勝負強さが買われて代表入りした平田は、代打や守備固めから起用される可能性が濃厚。それでも竜の主軸は「アピールして、スタメンで出たい」とボルテージを上げた。一昨年のプレミア１２同様に、控えからの下克上を成し遂げる！！

　武者震い…。どんな舞台でも硬くなることはない平田が、戦闘モード突入を前に珍しい言葉を口にした。

　「緊張してます。イメージはしてるし、できているけど、イメージ以上の緊張感があります」

　球界はもちろん、日の丸を背負った極限の戦い。そして、体の奥底から湧き上がってくる熱い思い。自分で制御しきれないくらい、感情がほとばしっている。北谷での中日キャンプを岡田とともに打ち上げた。この日は移動休養にあてても良かったが、平田はバットを振ることを選択。全体アップの後は、１人屋内運動場で約３０分間、マシンを相手に打ち続けた。

　沖縄での対外試合は４試合で１６打数８安打で打率５割。伝え聞いた大阪桐蔭高の後輩・日本ハムの中田が「もうそんなに打っとるの？」と驚くほどの成績を残した。まさに早めの調整を進めていた成果が、ハッキリと出ている。

　「良い感じで調整は進んでいる。バッティングは悪くない。周りは超一流ばかりで、自分は一番下にいると思っている。そこから練習して、アピールして、スタメンで出たい」

　外野は６人。チームのために何でもする覚悟だが、指をくわえてベンチを温める気はない。筒香が指名打者に座れば、先発の可能性は拡大。平田の“下克上魂”が、チームに良い競争意識を与えるはずだ。

　一昨年のプレミア１２もそうだった。大会前はスーパーサブと言われながら、始まればレギュラーを奪い２６打数１１安打、打率４割２分３厘。その時のインパクトが今回の招集にもつながった。

　「あの時は良い打者でも空振りするんだって思えた。自分は空振りを恐れていたところがあった」

http://www.chunichi.co.jp/chuspo/article/dragons/news/201702/CK2017022302000109.html  

京田、リオ銀メダリストからの刺激

2017年2月23日 紙面から


中日－ＬＧ　１回裏無死、中前に二塁打を放ち一塁を回る京田＝読谷球場で（佐伯友章撮影）


　中日は２２日、読谷球場で韓国・ＬＧと練習試合を行い、６－５でサヨナラ勝ちした。ドラフト２位新人の京田陽太内野手（２２）＝日大＝は１番・遊撃手としてスタメン出場。初回に実戦１２打席ぶりとなる二塁打、７回には三塁打と存在感を見せた。試合直前には大学の先輩で、昨年リオ五輪の４００メートルリレーで銀メダルを獲得した陸上短距離のケンブリッジ飛鳥（２３）と対面。熱いエールをもらい、力強く再発進した。

　力強く右中間を切り裂いた２度の長打が、快足ルーキー再発進の号砲となった。初回先頭の第１打席、京田は追い込まれてからの３球目を鋭く振り抜く。センターがボールをグラブの先ではじくのを見るや、加速して一気に二塁へ。実戦デビューとなった１２日の韓国・ハンファ戦以来、５試合１２打席ぶりとなるヒットを記録すると、７回無死三塁の場面ではセンターの頭上を越える三塁打で初の打点も挙げた。

　悩んでいた。デビュー戦の２安打はボールに合わせるような左方向への当たりだった。その後もプロの速球に対してバットをしっかりと振り切れず、内野ゴロや三振が続いた。何かを変えなければ…。試行錯誤のすえ、「思い切ってバットを短く持ってみよう」と決意。この試合ではバットを１グリップ分短く持ち、「センター中心にしっかり打ち返せた」と手応えを得た。

　試合直前には、思わぬ激励も受けた。隣の読谷陸上競技場で沖縄合宿中のケンブリッジが練習していることを知ると、恐縮しながらもあいさつへ。日大の１年先輩で、日本人初の１００メートル９秒台に今最も近いと言われる男。京田は昨年日大主催の会で顔を合わせ、一緒に写真を撮ってもらったことがある。昨年末に短距離界では初となるプロ転向を宣言したスプリンターとがっちりと握手を交わし、「お互い同じプロ１年目ということで、舞台は違うけど、一緒にがんばっていきましょう」と声をかけられた。

　試合後は「ありましたね、ケンブリッジ効果が。あの握手のおかげです！！」と破顔一笑。再会した同世代の一流から背中を押され、「やっぱりオーラが違う。僕はまだまだですけど、追いつけるようにやっていきたい」とうなずいた。

http://www.chunichi.co.jp/chuspo/article/dragons/news/201702/CK2017022302000104.html  

福谷、先発プランに終止符　中継ぎで行く

2017年2月23日 紙面から

　中日・福谷浩司投手（２６）が２２日、中継ぎ一本で開幕１軍を目指す決意を示した。前日２１日の韓国・ハンファとの練習試合（読谷）で炎上し、この日は練習前に森監督と青空会談。昨秋から持ち上がっていた先発挑戦プランに区切りをつけ、「本職」に専念する。

　２イニングを投げ、２被弾を含む５安打６失点の大乱調から一夜。ウオーミングアップ直前に森監督と会話を交わした。「スッキリもしました」。今キャンプでの調整の意を説明。「投げ込み＝先発志願」でないことを伝え、中継ぎとしての気持ちを新たにした。

　福谷自身にとっては、慶大時代に「投げて調子を上げてきた」という原点に立ち返り、昨秋から続けてきた投げ込み。そんな中で先発転向プランが持ち上がったことに「もっと早い段階で、自分の思いを伝えたり、首脳陣の考えを聞いたりすべきでした」と反省した。

http://www.chunichi.co.jp/chuspo/article/dragons/news/201702/CK2017022302000108.html  

＜竜戦士　オレの原点＞　田島慎二投手　

2017年2月23日 紙面から


ブルペンで投げ込む田島＝北谷球場で（小沢徹撮影）


　それは突然だった。高２の夏の大会前。保健体育の授業中の出来事だった。田島に向け、中部大一高の鵜飼洋臣監督（現・総監督）が言った。

　「新チームになったらピッチャーな」。ふとしたタイミングの、あまりにも唐突過ぎる通達。もちろんほかの生徒もいる。１６歳の少年はうまく反応できなかった。

　「いやっ」

　「嫌なのか？」

http://www.chunichi.co.jp/chuspo/article/dragons/news/201702/CK2017022302000103.html