2017年05月22日
８イニング３安打でもバル勝てない
８イニング３安打でもバル勝てない
2017年5月18日 紙面から
阪神－中日 ８回裏、マウンドのバルデス（中央）のもとに集まるナイン＝甲子園球場で（小沢徹撮影）
◆阪神２－１中日 ８イニングわずか３安打で２失点、そしてチーム今季初完投…。にもかかわらず、無情な黒星が力投した３９歳に刻まれた。バルデスだ。先発投手の役割を果たした指標とされるクオリティー・スタート（６イニング自責点３以下）を９試合連続で達成しながら、またも、またしても打線の援護に恵まれず今季２敗目を喫した。
３７歳の能見とのアラフォー左腕同士の投げ合い。３回まではわずか３６球でパーフェクト・ピッチングだった。最初のピンチとなった４回１死二塁も糸井をライトフライ、福留をショートゴロと虎の主軸を牛耳った。「みんな積極的に打ってくるので、集中してなんとかボールが真ん中に集まらないように投げた」。ここまでは今季一番と言ってもいい精密なコントロールがさえていた。
しかし、だ。５回２死から原口に投じた５球目、１３７キロの直球が、真ん中よりに入り、打球は左翼席に飛び込んだ。この試合初めて許した安打が先取点を与えた被弾。７回に味方が１点を取って追いついたが、８回、原口への四球を足掛かりに２死二塁とされ、今度は代打・高山に初球の直球を振り抜かれた。「きょうはたった２球で試合に負けた。失投２つがなければ勝てたかもしれない」。淡々と振り返る言葉のなかに、後悔をにじませていた。
http://www.chunichi.co.jp/chuspo/article/dragons/news/201705/CK2017051802000107.html
