2017年04月18日
小笠原、デニー熱望 「すぐ呼びたい」
小笠原、デニー熱望 「すぐ呼びたい」
2017年4月18日 紙面から
球拾いを笑顔でこなす小笠原＝ナゴヤ球場で（小沢徹撮影）
中日・小笠原慎之介投手（１９）が、苦戦の続く竜の救世主になる。１９日のウエスタン・リーグのソフトバンク戦（タマスタ筑後）に先発予定で、昨年１１月の左肘手術から３度目のマウンドで、９０球をめどに総仕上げをする。首脳陣も、最下位の現状を打破する起爆剤として、早期の昇格を期待。２７日のヤクルト戦（ナゴヤドーム）で１軍復帰する可能性も出てきた。
新風が待ち遠しい。１７日のナゴヤ球場。２軍が練習するグラウンドに、１軍の友利投手コーチの姿があった。先発陣の状況などを確認する中でも、気になっていたのが背番号１１。「待ってるからな」。あいさつで近寄ってきた小笠原に満面の笑みで言葉をかけた。
「のどから手が出るほど欲しいよ。アイツが来ると、空気が変わる。２軍からのゴーサインが出れば、すぐにでも呼びたい」
報道陣に対し、１９歳左腕への期待を隠さなかった。開幕から１４戦で３勝９敗２分の最下位。先発に白星がつかず、ローテのやりくりにも苦慮。そんな重苦しさを払いのける存在になってほしいと願うのも無理はない。
過去２試合登板で、計６イニング２／３を１失点。球数も３８球、６６球と順調に伸ばしており、あとは臨戦態勢が整うのを待つばかり。「いつ１軍に呼ばれてもいい状態です」と小笠原は自信をのぞかせる。昇格への最終ステップとなるのが、ソフトバンク戦。９０球程度まで投げる予定で「バランス良く投げたい」。理想は６イニング以上で、当然結果も求められる。
http://www.chunichi.co.jp/chuspo/article/dragons/news/201704/CK2017041802000089.html
