2017年03月04日
ロンドン、初実戦３人斬り
ロンドン、初実戦３人斬り
2017年2月25日 紙面から
中日－ネクセン ３番手で登板し、１イニングを無失点に抑えたロンドン＝読谷球場で（篠原麻希撮影）
新方程式確立へ、大前進だ！！ 中日は２４日、読谷球場で韓国・ネクセンと練習試合を行い、１１－０で大勝した。森繁和監督（６２）を喜ばせたのは、来日後実戦初登板となったホルヘ・ロンドン投手（２９）だ。３番手で登板し１イニングで２三振を含む３人斬りで、懸案だったコントロールに問題がないことをアピール。８回田島、９回ロンドンという理想の救援体制が現実味を帯びてきた。プロ野球のオープン戦は２５日（４試合）からスタート。中日は北谷球場で広島と対戦する。
『剛速球＋コントロール＝守護神』。そんな数式が、指揮官の頭には浮かんでいたのかもしれない。日本での実戦初登板となったロンドン。セットポジションから、打者３人に投じた１４球のうち１３球が直球で、それは適度にばらけながらもストライクゾーンの周辺に集まっていく。１人目はカウント２－２から空振り三振。２人目はフルカウントから外角低めに決まる１５０キロの直球で空振り三振。３人目は同じく１５０キロで力ない遊ゴロに打ち取った。
この日の最速は１５２キロ。自称最速１６２・５キロ右腕は力をセーブしていた。「直球は１００パーセントで投げてない。まずはしっかり低めに集めることに集中した。正直去年は四球を出しすぎていたからね」。昨年はメジャー、３Ａ合計で６１イニングを投げ２５四球。来日初戦では制球力を重視して、いい結果に結びつけた。
森監督にとってはうれしい誤算だ。１７日のシート打撃では打者６人に３四球。ブルペンでもストライクゾーンに集まらない日もあり、この日の朝のキャッチボールでは組んだアラウホが何度も後ろにボールをそらすほど、力が入っていた。それが試合になったとたん、まるで別人だ。
http://www.chunichi.co.jp/chuspo/article/dragons/news/201702/CK2017022502000107.html
