2016年12月20日
翔太、満点快投
翔太、満点快投
2016年12月19日 紙面から
ＮＰＢイ選抜－ウ選抜 ５イニングを９奪三振の３安打無失点に抑え、勝利投手になった先発の鈴木＝台中インターコンチネンタル球場で（小西亮撮影）
【台中（台湾）小西亮】来季への手土産は優勝投手！ 中日・鈴木翔太投手（２１）が１８日、ＮＰＢウエスタン選抜として参加する冬季リーグ「アジアウインターベースボールリーグ」の決勝・ＮＰＢイースタン選抜戦（台中インターコンチネンタル）に先発。５イニングを９奪三振で無失点に抑え、優勝に導いた。この試合のＭＶＰも獲得。満点投球で最後を飾り、４年目の飛躍に向かう。
分厚かった殻がいま、異国で音を立てて破れ始めた。約１カ月におよぶ台湾での戦い。決勝の舞台にふさわしい締めくくりだった。同じＮＰＢの若手打者に対し「思い切って真っすぐを投げ込もうと、最初から全力でいけたのが良かった」。歓喜の中心には鈴木がいた。
立ち上がりから盤石だった。最速１４１キロの直球で押しに押す。「フォークが良かったので、２ストライクに追い込めば何とかなると思っていた」。その言葉通り、決め球にことごとく空を切るバット。“ショータ”イムの始まりだった。
象徴は３回。先頭の宇佐見（巨人）に左中間への二塁打を許してからが圧巻だった。続く山崎と広岡（ともにヤクルト）をフォークで空振り三振に。最後は重信（巨人）に外角高めの１３９キロ直球を振らせ、３者連続三振で切り抜けた。
５イニングを散発３安打で無失点で十分すぎる役目を果たし、奪った三振は実に９つ。自身が今リーグ戦の４試合計１４イニングで奪った数に１試合で並んだ。この試合のＭＶＰに選出され、試合後のヒーローインタビュー。「最後の最後でいい形で終われて良かった」。涼しげな表情に、充実の笑みが交じるのも無理なかった。
http://www.chunichi.co.jp/chuspo/article/dragons/news/201612/CK2016121902000101.html
